Rapport d'une enquête sociolinguistique à Gao

1. Introduction

L'équipe qui s'est rendue à Gao entre le 29 janvier et le 8 février se composait de Phil Davison, de Niels et Regula Christiansen, tous membres de la SIL. Cependant, le travail n'aurait pas abouti sans l'aide considérable de bon nombre d'autres personnes : nous tenons aussi à remercier l'équipe de « la Vision Mondiale » à Gao ainsi que les missionnaires de l'église évangélique baptiste. De plus, les représentants locaux de la DNAFLA pour le songoy et le tamasheq se sont montrés indispensables dans les rôles d'interprètes et d'agents de liaison.

Notre but général, en nous rendant à Gao, était d'élargir nos connaissances sur le tamasheq, le songoy et éventuellement le dausahaq. Ce travail n'est aucunement censé être un rapport définitif sur ces langues : nous sommes conscients du travail qu'il reste à faire avant d'arriver à un tel point. Nous espérons pourtant que nos efforts constitueront un avancement, si petit soit-il, dans les recherches, et surtout une aide à ces peuples dans le développement de leurs langues.

2. Tamasheq

Introduction : Une équipe de la SIL voulant dans un proche avenir travailler parmi les Kel-Tamasheqs, nous nous sommes donnés pour but de clarifier la situation d'intercompréhension entre les parlers tamasheqs de la population tamasheq qui se situe autour de Gao. Un but secondaire était d'établir la viabilité de Gao comme lieu de travail pour cette équipe.

Résultats : Alors que les enquêtes parlent de deux parlers tamasheqs (kidal, 13, et gourma-rharous, 4, avec un que nous ne pouvons localiser), les réponses quant à l'intercompréhension montrent une unanimité évidente. Il est clair que le parler considéré comme le plus éloigné est celui de Tahoua (au Niger) : pour 8 personnes interrogées, il y aurait peu de compréhension possible avec un Tamasheq de Tahoua, pour 8, il n'y en aurait pas du tout.

Ménaka : Les réponses à propos du parler de Ménaka sont plus ambiguës : 7 n'ont pas mentionné de difficultés d'intercompréhension, 8 pourraient communiquer mais avec certains problèmes, et une personne a trouvé qu'il n'y aurait pas de compréhension possible.

Conclusions : Il nous semble qu'il n'y a pas de raisons valables de choisir un parler autre que celui de la DNAFLA, à savoir le Kidal, et qu'une traduction en Kidal pourrait être bien comprise par tous les locuteurs du tamashéq au Mali, à l'exception de ceux de Ménaka. Ces derniers pourraient éventuellement bénéficier du travail déjà en cours en tahoua, qui est généralement compris par les Tawellemmet de Ménaka.

3. Songoy

Introduction : La DNAFLA, ayant choisi le parler de Gao comme « songoy officiel », entretient un poste de programmes d'alphabétisation fonctionnel à Gao. Il existe plusieurs documents écrits dans ce parler : syllabaire, livre de calcul, 7 brochures traitant de différents sujets (hygiène, agriculture, élevage, etc.).

Résultats - Intercompréhension : Les différents parlers songoy de Djenné, Tombouctou, Tillabéry et Niamey ne semblent pas causer trop de difficultés d'intercompréhension. C'est autrement pour le parler de Hombori : il n'est pas du tout compris par 4 locuteurs, et la grande majorité des autres (11) attestent des difficultés considérables de compréhension.

Alphabétisation : Mis devant le choix d'apprendre à lire et à écrire dans leur propre langue ou dans une autre langue africaine, la grande majorité (15/20) a penché pour le songoy. Le deuxième choix pour un parler songoy d'alphabétisation serait le tombouctou (9 personnes), ou même le hombori (5).

Conclusions : Sachant que la DNAFLA a choisi le parler de Gao, qu'elle a déjà produit de la littérature en ce parler, et compte tenu des résultats de notre enquête, nous ne voyons pas de raison d'aller à l'encontre du choix de l'administration malienne. Gao serait en quelque sorte un point central pour les locuteurs de Tombouctou et des parlers du Niger.

4. Dausahaq (Tadaksahak)

Arrière-plan : Selon nos projets d'enquête pour le Mali, les domaines du dausahaq qui restent à éclairer sont ceux du bilinguisme et de l'unité de la langue. Il s'agit premièrement de déterminer si la littérature en songoy ou en tamashaq répondrait aux besoins des locuteurs du dausahaq, et, si non, si le dausahaq nécessiterait une ou plusieurs littératures.

La situation linguistique : Les locuteurs du dausahaq habitent parmi les Tamashaqs, autour de Ménaka dans les cercles de Ménaka et d'Ansongo. Les deux groupes sont généralement considérés comme faisant partie de la même société, mais jusqu'à 40% ont le dausahaq comme première langue. Auparavant, les Dausahaqs étaient les vassaux des Tamashaqs, et ces derniers gardent un certain mépris à leur égard jusqu'à aujourd'hui.

Mots apparentés : Un tableau comparatif montre que le dausahaq est une langue distincte du songoy et du tamasheq. Quatre parlers dausahaq sont comparés avec trois dialectes songoy et avec le tamasheq d'un de ces quatre villages.

Sortie à Gao, fév. 92 : Notre interlocuteur principal a indiqué deux dialectes, l'un se parlant autour de Telataye, au nord-ouest de Ménaka, et l'autre autour d'Anderamboukane, à la frontière du Niger, au sud-est. Le degré d'intercompréhension serait très élevé. Il a aussi prétendu que la domination des Tamasheqs est un phénomène de récente date, et qu'il n'y a pas d'ancêtre commun pour les deux peuples : ainsi les Dausahaqs se sentent à part.

Nous avons été frappés, lors de cette discussion, par leur fierté à l'égard de leur langue. Nous proposons donc de continuer la recherche sur cette langue autant que possible afin de trouver des réponses aux questions qui restent, et de laisser ouverte la possibilité d'une éventuelle intervention de la SIL.

Bibliographie

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